Las líneas navieras operan actualmente casi la totalidad de la flota global de portacontenedores, a pesar del contexto económico incierto que atraviesa el comercio internacional. En los últimos quince días, se ha registrado un leve aumento en el número de buques inactivos, de 61 a 66 unidades, lo que se traduce en una subida de capacidad inactiva de 150.778 TEUs a 217.799 TEUs. Esta variación, aunque notable, representa aún un porcentaje muy bajo en relación con el total de la flota mundial, y no refleja necesariamente una baja en la demanda, sino decisiones operativas estratégicas.
Según el último informe de Alphaliner, la mayoría de estos buques se encuentran inactivos por razones operativas, principalmente debido a reasignaciones de rutas y reestructuración de servicios. Esto indica que las líneas navieras están gestionando su capacidad con cautela y precisión, adaptándose a las condiciones cambiantes del comercio global sin perder eficiencia. La reciente decisión de Estados Unidos de suspender temporalmente los aranceles a productos chinos durante un período de noventa días ha sumado una nueva capa de incertidumbre al entorno comercial. Sin embargo, este anuncio aún no ha provocado un cambio brusco en la estructura del tráfico marítimo, ni en la disponibilidad de buques.
Empresas líderes del sector, como Maersk y Hapag-Lloyd, han confirmado una caída de entre el 30% y el 40% en los volúmenes de contenedores transportados entre China y Estados Unidos durante abril. No obstante, esta disminución aún no se ha traducido en una reducción significativa del número de buques en circulación, lo que refleja una visión a largo plazo por parte de las líneas navieras. Estas compañías parecen más inclinadas a esperar la evolución del mercado antes de realizar ajustes drásticos en sus operaciones.
Al 5 de mayo, la capacidad inactiva total representaba apenas el 0,7% de la flota mundial de portacontenedores. Si bien es un ligero aumento respecto al 0,5% registrado en la quincena anterior, sigue siendo una proporción muy baja, especialmente considerando los desafíos económicos y logísticos actuales. De hecho, el 0,5% fue el nivel más bajo registrado en el último año, lo que demuestra que las líneas navieras han sabido mantener sus operaciones estables, incluso cuando enfrentan bajas temporales en la demanda en ciertas rutas.
En ese mismo periodo, cinco buques adicionales del segmento de 5.100 a 17.999 TEUs fueron retirados temporalmente del servicio, lo que elevó el número total de unidades inactivas en esa categoría a diez. Por otro lado, se reincorporaron cinco buques pequeños —de menos de 2.000 TEUs— a la flota activa, equilibrando ligeramente la capacidad disponible. A la fecha de corte, no se ha registrado ningún portacontenedores inactivo en la categoría de más de 18.000 TEUs, lo que sugiere que las líneas navieras siguen priorizando las embarcaciones de mayor capacidad para mantener la competitividad en las principales rutas comerciales.
Por otra parte, 140 buques se encontraban fuera de servicio por motivos técnicos, como mantenimiento, reparación o reconversión, sumando una capacidad de 560.846 TEUs, equivalente al 1,8% de la flota mundial. Esta cifra es la más baja desde comienzos de 2025, lo cual evidencia una mejora progresiva en la disponibilidad operativa del sector. Aunque es habitual que haya rotación en los astilleros, la reducción en este segmento también señala una estabilización general en los calendarios de mantenimiento.
En resumen, las líneas navieras están gestionando con inteligencia los movimientos de su flota en un momento donde la incertidumbre es alta pero la demanda se mantiene relativamente estable. El leve aumento en buques inactivos responde más a ajustes internos que a una caída real del comercio. La industria continúa demostrando su capacidad de adaptación y su compromiso con la eficiencia, manteniendo activa la columna vertebral del comercio internacional.