Ecuador se ha consolidado como un líder indiscutible en la escena global del atún, demostrando ser una verdadera potencia mundial en la exportación atunera con productos procesados y enlatados acorde a los resultados del primer semestre de 2025.
Según recientes informes de la Food And Agriculture Organization of the United Nations (Organización de las Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura), Ecuador exportó una cantidad de 164.220 toneladas de atún enlatado y procesado durante los primeros seis meses de 2025. Esto representa un aumento del 15% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Gracias a este notable incremento, nuestro país se posicionó como el segundo mayor exportador de atún procesado y enlatado a nivel mundial, solo detrás de Tailandia en Asia. Ecuador no solo está en la cima, sino que es el que más rápido está creciendo entre los principales exportadores, superando significativamente a otros grandes como Tailandia (cuyo crecimiento fue solo del 3%) y a China, cuyas ventas disminuyeron considerablemente.
Los informes internacionales destacan a Ecuador como un centro de procesamiento regional de atún, con la ciudad de Manta en la provincia de Manabí manejando cerca del 70% de toda la carga de exportación.
Este marcado éxito se extiende a mercados clave. Ha sido el principal proveedor de atún a la Unión Europea durante el primer semestre de 2023, 2024 y 2025. En los primeros seis meses de este año, las exportaciones a esta región superaron las 100.000 toneladas, por delante de España y China.
A nivel continental, Ecuador encabeza el ranking de exportaciones pesqueras en América, con US$ 9.033 millones, lo que le otorga una participación del 23% del valor total, superando a países importantes como Chile y Canadá.
Este liderazgo está refuerza el profundo compromiso adquirido con la sostenibilidad. En el marco del VI Foro Regional de Sostenibilidad del Atún, se promovió la “Transformación Azul” de la FAO, una estrategia global para alinear los sistemas alimentarios acuáticos con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
La FAO resalta que la industria atunera ecuatoriana tiene altos e importantes estándares de cumplimiento en prácticas sostenibles, alcanzando un 86% en la evaluación de diversidad biológica. Este enfoque se basa en la mejor producción, mejor nutrición, mejor vida y mejor medio ambiente, siendo la clave para que Ecuador mantenga su posición dominante en el comercio.
Para garantizar la calidad y la legalidad, a nivel nacional se implementa un riguroso sistema de trazabilidad. Expertos de la FAO y autoridades locales pudieron presenciar la “Ruta del Atún”, desde el desembarque de grandes buques refrigerados en el Puerto de Manta, hasta su procesamiento final.
Un sistema tecnológico llamado SIAP (Sistema Integrado de Acuacultura y Pesca) permite rastrear el atún desde antes de su captura. Cada fase, desde el etiquetado del pescado congelado hasta su transformación en un producto enlatado de exportación global, queda registrada. Esto asegura al consumidor final que el producto es de alta calidad y proviene de pesca legal y sostenible.
La industria atunera en el puerto pesquero de Manta cuenta con una gran capacidad productiva, que puede procesar hasta 500.000 toneladas de materia prima al año. Para mantener la producción constante, se complementan las capturas nacionales con pesca importada, consolidando a Manta como un centro de procesamiento de clase mundial que es un motor de desarrollo social.
Mirando hacia el futuro, el sector proyecta alcanzar US$ 2.000 millones en exportaciones a finales de 2025, demostrando la solidez y el crecimiento constante de esta industria esencial para la economía nacional. El éxito del país es un claro ejemplo de calidad, crecimiento y responsabilidad ambiental en el comercio mundial.
Fuente: Forbes Ecuador